Nova studija Cambridgea sugerira da niskokalorični zaslađivači usporavaju rast korisnih bakterija u crijevnoj mikrobioti, osobito u kombinaciji s određenim lijekovima. Istraživači su u laboratoriju ispitali 25 vrsta crijevnih bakterija izloženih djelovanju 39 komercijalno korištenih zaslađivača. Zaslađivač iz stevie, izosteviol, sam po sebi nije pokazao snažan učinak, ali u kombinaciji s antidepresivom duloksetinom značajno je usporio rast dviju bakterijskih vrsta ključnih za crijevnu ravnotežu. Kombinacija je također povećala toksičnost u određenim laboratorijskim stanicama i utjecala na procese povezane s upalnim i imunološkim odgovorima. Voditeljica studije dr. Sonja Blasche istaknula je da sladila mogu izravno djelovati na crijevne bakterije i da su potrebna dodatna istraživanja kako bi se procijenio njihov stvarni učinak na ljudsko zdravlje.