Termoaktivni lakovi sadrže pigmente koji reagiraju na promjenu topline i hladnoće, pa se boja nokta mijenja kad se ruke ohlade ili zagriju. Kad su ruke hladnije, premaz pokazuje tamniju nijansu, dok zagrijavanje otkriva svjetliju verziju iste boje.
Razlika u temperaturi može nastati pri boravku na otvorenom, ulasku u toplu prostoriju ili dodiru s hladnijim predmetom, što uzrokuje promjenu izgleda manikure više puta tijekom dana. Zimska paleta boja, poput tamnoljubičaste koja prelazi u plavu ili bordo koja postaje ružičasta, posebno naglašava ovaj efekt.
Na vrhu nokta, koji je hladniji od dijela bliže koži, mogu se istovremeno pojaviti dvije boje, stvarajući blagi prijelaz bez dodatnih ukrasa.
