Kada latice suncokreta otpadnu, velika glavica može izgledati kao da je završila svoj razvoj, no sjeme tada često još nije potpuno dozrelo. Prerana berba najčešće završava sitnim, mekanim i nedovoljno ispunjenim sjemenkama. Nakon cvatnje biljka još neko vrijeme usmjerava energiju u punjenje sjemenki. Glavica se postupno saginje prema zemlji, listovi žuti, a zelena poleđina cvata polako mijenja boju. Poleđina glavice je jedna od najpouzdanijih pokazatelja zrelosti. Za berbu sjemena koje će se odmah dodatno dosušivati glavica se može odrezati kada joj poleđina postane žutosmeđa i počne se sušiti. Potpuno zrelo sjeme najlakše se odvaja kada je poleđina već smeđa.