Mariniranje je odličan način za obogaćivanje okusa i omekšavanje namirnica, ali predugo mariniranje može narušiti kvalitetu. Riba i plodovi mora su iznimno osjetljivi i ne bi trebali stati u marinadi preko noći. Kiseline u marinadi mogu denaturirati proteine i učiniti meso gnjecavim ili presuhim. Svinjski kotleti i lungić brzo se pripremaju i nije im potrebno mariniranje preko noći. Male komade piletine dovoljno je marinirati oko dva sata, dok se svježe povrće i sirovo meso nikada ne smiju marinirati zajedno zbog opasnosti od unakrsne kontaminacije. Mekšem povrću poput tikvica i šparoga dovoljno je 10 do 15 minuta mariniranja, dok čvršće povrće može stati u marinadi od 30 do 60 minuta.