Novo istraživanje objavljeno u časopisu Cell Press Blue pokazalo je da veći unos proteina nije uvijek koristan i da manji unos može pridonijeti zdravijem starenju kod većine odraslih osoba koje nisu tjelesno aktivne. Autori su analizirali više od 350 studija provedenih na ljudima, miševima i drugim organizmima te zaključili da smanjenje unosa proteina poboljšava metabolizam, mijenja reakciju stanica na hranjive tvari i smanjuje oštećenja stanica. Prednosti smanjenog unosa proteina ovise o dobi, zdravstvenom stanju i razini tjelesne aktivnosti pojedinca. Dudley Lamming sa Sveučilišta Wisconsin‑Madison istaknuo je da proteini imaju pozitivan učinak na rast mišića i odgovor organizma na tjelovježbu kod tjelesno aktivnih osoba. Prekomjeran unos metionina, izoleucina i valina, aminokiselina od kojih su sastavljeni proteini, povezuje se s povećanim rizikom od pretilosti, upala i drugih bolesti povezanih sa starenjem. Istraživanja također pokazuju da manji unos proteina može doprinijeti smanjenju tjelesne težine, udjela masnog tkiva i poboljšanju razine šećera u krvi, dok veći unos proteina uz redovitu tjelovježbu može pomoći starijim osobama u smanjenju gubitka mišićne mase.