U tradicionalnim kuhinjama grah se najčešće namoči u hladnoj vodi preko noći, čime zrna upijaju vodu i povećaju volumen. Nakon namakanja voda se ocijedi, grah isprati i kuha u svježoj vodi dok ne postane gotovo potpuno mekan. Kisele sastojke poput rajčice, octa ili vina preporučuje se dodavati tek nakon što grah omekša, jer kisela sredina usporava razgradnju staničnih stijenki. Sol se može dodati i tijekom kuhanja, jer nije glavni uzrok tvrdoće zrna. Stariji suhi grah ili grah iz tvrde vode zahtijeva duže kuhanje, a u posljednjem slučaju neki kuhari dodaju prstohvat sode bikarbone kako bi ubrzali omekšavanje, pritom paze da je količina vrlo mala.