Istraživači su razvili računalni pristup za pretraživanje kratkih sekvenci i prikupili 794 milijuna CRISPR-spacera iz 367 609 javno dostupnih metagenoma. Iz tih je podataka utvrđeno 1,18 milijardi podudaranja između 41 milijuna spacera te 2,5 milijuna virusa i plazmida.
Iako su spaceri izrazito promjenjivi među uzorcima, oni koji se podudaraju s poznatim virusima pojavljuju se češće i očuvaniji su, što upućuje na pozitivan selekcijski pritisak usmjeren na fage. Analiza otkriva i ponovljen ulazak fagnih genoma u mikroorganizme koji im nisu uobičajeni domaćini, čime se zamagljuje granica između CRISPR-ciljanja i međudjelovanja virusa i domaćina.
Rezultati ističu ključne čimbenike koji oblikuju obrasce CRISPR-ciljanja i vjerojatno utječu na raznolikost sojeva u mikrobiomima.
