Istraživanje objavljeno u PNAS-u pokazalo je da neki mikroorganizmi koji žive u antarktičkim tlima ne postoje nigdje drugo na Zemlji. To iznenađuje znanstvenike koji su dugo vjerovali da se mikroorganizmi lako rasprostranjuju i da su stoga prisutni svugdje.
Antarktika je jedan od najizoliranijih i najnegostoljubivijih okoliša na Zemlji, s organizmima koji moraju izdržati ekstremnu hladnoću, sušu, intenzivno UV zračenje i ograničene hranjive tvari. Znanstvenici su proučavali sojeve bakterije Arthrobacter iz Antarktike i usporedili ih s uzorcima iz drugih hladnih i suhih okoliša.
Otkrili su posebne antarktičke sojeve koji su vjerojatno evoluirali u izolaciji na kontinentu. Ti mikroorganizmi igraju temeljnu ulogu u ciklusu hranjivih tvari i čine osnovu antarktičkih hranidbenih lanaca.
Antarktički organizmi razvili su izvanredna biološka rješenja kako bi preživjeli uvjete koji bi za druge organizme bili pogubni.
