U razdoblju koje povjesničari nazivaju „dugim stoljećem nahoda“ od sredine 18. do kraja 19. stoljeća napuštanje djece u Dalmaciji dosegnulo je razmjere koje su danas teško pojmljive. Francuski istraživač Villermé zabilježio je kako bi na vratima dječjih domova trebalo pisati da se ondje, zbog gladi, djeca ubijaju.