Nepouzdan pokazivač goriva može dovesti vozača do pogrešnog zaključka o količini goriva u spremniku. Većina vozila mjeri razinu goriva plovkom koji pretvara pomak u električni signal koji instrumentna ploča prikazuje.
Ako se plovak zaglavi ili se istroše kontaktne površine, signal postaje netočan i kazaljka može samostalno padati i rasti. Promjene položaja goriva prilikom ubrzavanja, kočenja ili vožnje uzbrcom također uzrokuju privremene varijacije očitanja, pa se takvi pomaci ne smatraju kvarom.
Kada se na ravnoj cesti kazaljka bez vidljivog razloga pomakne s gotovo praznog na gotovo pun, preporučuje se provjera mjernog sklopa prije zamjene instrumentne ploče.
