Najsigurniji znak da je patlidžan spreman za berbu nalazi se na njegovoj kori, koja mora biti glatka, napeta i izrazito sjajna. Boja kore treba biti ujednačena i tipična za sortu, bilo da je tamnoljubičasta, bijela ili prošarena. Zrelost se provjerava pritiskanjem palca – ako se kora i meso malo udube i brzo povrate, plod je spreman; ako udubljenje ostane, plod je prezreo. Prezreli plodovi pokazuju mutnu, ponekad smećkastu koru, spužvastu unutrašnjost i velike, tvrde, tamnije sjemenke, a mogu razviti neugodan gorak okus. Preporučuje se rezati plodove oštrim nožem ili škarama, ostavljajući nekoliko centimetara peteljke i nositi rukavice zbog sitnih trnova na peteljci.