Rezultati njemačkih učenika se kreću oko prosjeka svih 90 ispitanih zemalja, što je do sada najniži rezultat otkako se studija provodi. Usporedba s prvim istraživanjem iz 2000. godine pokazala je da su ocjene lošije, što je izazvalo šok u društvu. Samo 70 % učenika zadovoljilo minimalne standarde PISA, dok je u Kini ta stopa iznosila 93 %. Najgori rezultati evidentirani su u razumijevanju teksta, a studija povezuje nisku razinu čitanja s lošijim ishodima u prirodnim znanostima. Autori ističu da razlike među socijalnim skupinama u obrazovanju pojačane su nakon 2015. godine, kada je u Njemačku stigao veliki broj izbjeglica s Bliskog i Srednjeg istoka. Predsjednik Udruge poslodavaca, Rainer Dulger, zatražio je od politike da reagira na ove rezultate, naglašavajući važnost obrazovanja za državu. Središnji savez njemačkih obrtnika (ZDH) smatra da trenutna situacija nije održiva, jer učenici dolaze u školu s nedovoljnim kompetencijama, a rezultati se smatraju pokazateljem dugoročnog uspjeha gospodarstva.