Japanska svemirska agencija planira u ponedjeljak lansirati misiju Mars Moons Exploration (MMX), kojoj je cilj uzeti komad Marsova mjeseca Phobosa i vratiti ga na Zemlju. Letjelica će do Phobosa stići u kolovozu 2027. i spustiti malo vozilo za istraživanje terena.
Vozilo će izvidjeti mjesto za slijetanje letjelice MMX, koja će zatim sletjeti na Phobos i razviti robotsku ruku te dva uzorkivača za prikupljanje mjesečeve prašine. Misija će 2031. na Zemlju vratiti 10 g materijala, slijetajući u pustinji Woomeri u Južnoj Australiji.
Bit će to prvi put da se uzorak s Marsa ili njegovih mjeseca vraća na analizu u zemaljske laboratorije. Od misije MMX očekuje se da će riješiti zagonetku nastanka Marsovih mjeseca jer će znanstvenici moći proučavati pojedinačna zrna mjesečeve prašine.
