Manjak željeza najčešći je nutritivni deficit na svijetu, a laboratorijski pokazatelji poput niskog feritina, hemoglobina, hematokrita ili serumskog željeza i povišenog transferina ukazuju na anemiju uzrokovanu nedostatkom željeza. Simptomi takve anemije uključuju izražen umor, mentalnu zamagljenost, kratki dah, vrtoglavicu i sindrom nemirnih nogu. Liječnici preporučuju dodatke željeza tek nakon potvrde nedostatka, a uobičajena preporučena dnevna doza elementarnog željeza iznosi 65 mg, najčešće u obliku ferro‑sulfata. Trudnicama se savjetuje unos oko 27 mg dnevno, dok se doze veće od 120 mg smatraju prekomjernim i mogu izazvati nuspojave. Stručnjaci upozoravaju da umor može imati i druge uzroke i da je potrebno provesti pretrage prije uzimanja suplementa.