Grupa kineskih znanstvenika otkrila je tajnu iza načina na koji drevni gen regulira razvoj savijanja mozga, bacajući novo svjetlo na evoluciju ljudskog mozga. Ovi rezultati nedavno su objavljeni u Nature Genetics.
Ljudski mozak pokriven je složenim borama i žljebovima, koji čine jednu od važnih bioloških osnova za pojavu naprednih ljudskih kognitivnih funkcija. Tradicionalni pogled drži da je širenje primatnog cerebralnog korteksa uglavnom potaknuto novim evoluiranim genima.
Međutim, istraživačka ekipa predvođena Shi Leijem, istraživačem s Kunmingskog instituta za zoologiju pod Kineskom akademijom znanosti, predložila je alternativnu mogućnost: određeni drevni i visoko očuvani geni također mogu igrati ključnu ulogu u evoluciji ljudskog mozga tako što mijenjaju razinu izražaja kroz promjene u regulatornim elementima. Ekipa je usporedila transkriptomsku podatke iz različitih slojeva embrionskog cerebralnog korteksa miša, tree shrewa, marmozeta, makaka i ljudi.
Otkrili su da je drevni gen nazvan CCNB1IP1 već bio izražen u mozgu tree shrewa, bliskog srodnika primata, dugo prije nego što su se pojavili primati, ali na relativno niskim razinama izražaja.
