Istraživanje objavljeno u časopisu JAMA Network Open otkrilo je da djeca koja konzumiraju više ultraprerađene hrane mogu imati snažnije moždane reakcije kada vide slike ukusne hrane. U istraživanju je sudjelovalo 46 djece u dobi od 7 do 10 godina, koja su bila dio dugoročne studije BrainChild.
Rezultati su pokazali da su djeca koja su jela više ultraprerađene hrane imala jaču aktivnost u dorzalnom striatumu, području mozga povezanom s nagradom i motivacijom. Veća aktivnost u ovom području također je bila povezana s povećanjem BMI-a i postotka tjelesne masti tijekom sljedeće godine.
Istraživači su također otkrili da je uzimanje u obzir razlika u reakcijama mozga na slike hrane smanjilo vezu između konzumacije ultraprerađene hrane i BMI-a za 31 posto. Studija ne može dokazati da ultraprerađena hrana izravno uzrokuje promjene u moždanoj aktivnosti ili dovodi do dobivanja na tjelesnoj težini.
Istraživači planiraju provesti intervencijsku studiju u kojoj će djecu koja redovito konzumiraju ultraprerađenu hranu potaknuti da prijeđu na manje prerađenu hranu.
