Računalni modeli sugeriraju da su tektonske sile s druge strane Tihog oceana mogle pridonijeti odvajanju poluotoka Baja California od kopnenog dijela Meksika. Interakcija zona podvlačenja oceanskih ploča mogla je prenijeti dodatnu silu preko prostrane Pacifičke ploče.
Ta dodatna napetost, djelujući na već oslabljeni kontinentalni rub, mogla je pretvoriti pukotinu u novi oceanski bazen. Studija objavljena u časopisu Science povezuje brzo otvaranje Kalifornijskog zaljeva s tektonskim promjenama oko Japana i Filipinskog mora.
Istraživači s nekoliko sveučilišta zaključili su da lokalna geologija sama ne može u potpunosti objasniti brzinu odvajanja regije. Prvo širenje morskog dna započelo je prije otprilike šest milijuna godina, što je neobično brz prijelaz u usporedbi s drugim kontinentalnim rascjepima koji obično traju 30 do 80 milijuna godina.
Reorganizacija je premjestila i Baja Californiju prema Pacifičkoj ploči te pomogla uspostaviti moderni sustav rasjeda San Andreas.
