Istraživanje provedeno na više od 8.600 europskih rijeka pokazalo je da samo mali dio plastike koja dospije u okoliš rijekama otputuje do mora. Većina plastike ostaje na kopnu ili unutar rijeka.
Rajna je treća među europskim rijekama po količini plastike, iza Kurbagalı Derea u Turskoj i Visle u Poljskoj. Istraživanje je pokazalo i da se velika količina mikroplastike zadržava u samim rijekama, osobito u Rajni, koja je po zadržavanju mikroplastike prva među svim proučavanim rijekama.
Procjenjuje se da je 2015. godine u europski okoliš dospjelo 3,55 milijuna tona plastike, od čega je više od 93 posto ostalo na kopnu, a 6 posto zadržano u rijekama.
