Sklonost prepuštanju vođama čvrste ruke duboko je ukorijenjena u ljudskoj psihologiji. Era samoproglašenih snažnih vođa vratila se u mnogim zemljama, od Moskve i Pekinga do Ankare i Washingtona.
Istraživanja su pokazala da su neki ljudi psihološki skloniji fašizmu zbog rigidnog načina razmišljanja i podložnosti pravilima. Teorije Sigmunda Freuda i Theodora Adorna sugeriraju da se te osobine razvijaju iz iskustava u djetinjstvu, osobito odrastanja uz stroge i pretjerano dominantne roditelje.
Novija psihološka istraživanja također upućuju na to da su neki ljudi prirodno skloniji vođama čvrste ruke nego manje odlučnim tehnokratima. Osobe s izraženijom osobinom „otvorenosti prema iskustvima“ pokazivale su manju podložnost autoritarnim stavovima.
Istraživanje iz 2017. godine pokazalo je da su više razine savjesnosti, ekstraverzije, susretljivosti i neuroticizma povezane s većom sklonošću autoritarnosti.
