Lucien Banks bio je običan radnik u tvornici automobila koji je boksao kako bi prehranio obitelj. Njegov nevjerojatan talent doveo ga je do povijesne borbe s Cassiusom Clayem.
Banks je odlučio iskoristiti svoje atletske predispozicije i okušati se u boksu kako bi popravio svoj skromni kućni proračun. Njegov mlađi brat Jim prisjetio se kako je Lucien u srednjoj školi igrao američki nogomet, ali je pravu strast prema ringu otkrio gledajući sportske prijenose na televiziji.
Banks je postao profesionalac i čak je radio kao sparing partner Sonnyju Listonu. Njegov najsvjetliji trenutak u karijeri dogodio se 10. veljače 1962. godine u legendarnoj dvorani Madison Square Garden, gdje je ušao u ring protiv tada neporaženog Cassiusa Claya.
Banks je u prvoj rundi šokirao cijeli sportski svijet, poslavši Claya na pod i tako postavši prvi čovjek u povijesti koji je uspio srušiti budućeg prvaka u prvoj rundi.
