Prvo sustavno istraživanje svih 127 plitkovodnih koraljnih grebena diljem svijeta pokazalo je da je 96 posto njih ugroženo. Izvješće je objavila Međunarodna unija za očuvanje prirode (IUCN), organizacija koja vodi Crveni popis ugroženih vrsta.
Studija se bavi šarenim koraljnim grebenima na dubinama do 40 metara, koji su staništa bogate bioraznolikosti. Među ugroženim područjima su dijelovi Velikog koraljnog grebena, Koraljni trokut, Mezoamerički koraljni sustav i grebeni u Crvenom moru.
Koralji mogu podnijeti samo neznatna kolebanja temperature, a pretopla voda uzrokuje izbjeljivanje i ugibanje. Morski toplinski valovi, uzrokovani klimatskim promjenama, te prekomjerni izlov ribe dodatno opterećuju koraljne grebene.
Propast grebena dovodi do nestanka tvrdih koralja i osiromašenja ekosustava.
