Na istraživačkom brodu EPA-a Lake Guardian znanstvenici rade 12-satne smjene, od 16.00 do 04.00 ili obrnuto, i uzorkuju vodu 24 sata dnevno. Tijekom 43. godišnjeg ljetnog istraživanja, koje traje otprilike mjesec dana i obuhvaća svih pet Velikih jezera, brod je od travnja prešao više od 12.500 nautičkih milja te je uzorkovao 282 lokacije. Do kraja godine planira još jedno ispitivanje u jezeru Superior i jedno u jezeru Erie. Podaci prikupljeni na tim istraživanjima omogućuju praćenje utjecaja opterećenja poput onečišćenja nutrijentima, kemijskih kontaminanata i invazivnih vrsta na ekosustav. Projekt financira inicijativa Great Lakes Restoration Initiative, a tim je jedini koji mjere iste parametre na istim mjestima svake godine. Tijekom noćnih smjena istraživači love myside, najveći zooplankton u jezerima, te analiziraju koncentracije nutrijenata, alge, fitoplankton, zooplankton, bentičke organizme, prozirnost, pH i druge fizikalne karakteristike, uz bušenje sedimentnih jezgri.