Rezultati krvnih pretraga najčešće ističu ukupni kolesterol, LDL, HDL i trigliceride, a povišene ili snižene vrijednosti lako mogu izazvati zabrinutost. LDL prenosi kolesterol prema tkivima i njegov višak može dovesti do nakupljanja u stijenkama arterija, dok HDL uklanja višak kolesterola prema jetri. Zbog različitih uloga tih lipoproteina, ukupni kolesterol sam po sebi ne pruža potpunu sliku rizika. Prema europskim preporukama, ciljna vrijednost LDL-a varira ovisno o kardiovaskularnom riziku: ispod 3,0 mmol/L kod niskog rizika, ispod 2,6 mmol/L kod umjerenog, ispod 1,8 mmol/L kod visokog i ispod 1,4 mmol/L kod vrlo visokog rizika. Stoga se LDL i HDL vrijednosti moraju tumačiti uz druge čimbenike rizika, a ne samo prema općim referentnim granicama.