Dana 22. rujna 1979. Vela 6911, američki satelit namijenjen otkrivanju nuklearnih detonacija, zabilježio je neobičan dvostruki bljesak svjetlosti iznad Južnog Atlantika. Dvostruki bljesak, prema tadašnjim stručnjacima, predstavlja tipičan optički potpis atmosferske nuklearne eksplozije. Predsjednik Jimmy Carter u svom dnevniku zabilježio je naznaku nuklearne eksplozije u regiji te, u veljači sljedeće godine, izrazio uvjerenje da su Izraelci mogli provesti test u oceanu blizu južnog kraja Afrike. Znanstveni odbor pod vodstvom profesora Jacka Ruine s MIT-a 1980. predložio je da je bljesak vjerojatno uzrokovan udarom meteoroida u satelit, iako nije isključio mogućnost nuklearnog događaja. Do početka 21. stoljeća deklasificirani su dokumenti koji otkrivaju unutarnje napetosti američkih agencija oko uzroka Vela incidenta.