Ujedinjeni narodi upozorili su da sve veći interes za istraživanje Mjeseca može pogoršati problem svemirskog otpada i onečišćenja Zemljine atmosfere. Upozorenje je izrečeno povodom obilježavanja Međunarodnog dana Mjeseca 20. srpnja, kada je UN istaknuo rast lunarne aktivnosti vlada i privatnih poduzeća. U travnju je NASA‑in Artemis II letio je s četiri astronauta oko Mjeseca, dok Kina, Indija, Japan i komercijalni operateri razvijaju vlastite lunarne programe. Program Ujedinjenih naroda za okoliš navodi da će odluke donesene u ranim fazama nove svemirske ekspanzije odrediti hoće li istraživanje nastaviti bez trajnog oštećenja atmosfere, morskih ekosustava i svemirskog okoliša. Procjenjuje se da oko 140 milijuna komada svemirskog otpada veće od jednog milimetra već kruži oko Zemlje, a većina njih nije pratljiva, iako mogu oštetiti funkcionalne satelite i letjelice. Sudari pri brzini od oko 28 000 km/h i eksplozije preostalog raketnog goriva ili baterija mogu proizvesti tisuće novih fragmenta, a prilikom ponovnog ulaska većina svemirskih letjelica izgori i otpušta aluminij, litij, bakar i druge metale u gornju atmosferu.