U vikendu, oko 4. srpnja, stanovnici Hamiltona se probudili uz nalaz da su kuće, automobili i gotovo sve vanjske površine prekrivene crnom, praškastom i ljepljivom čađom. Crna ugljična čestica, poznata i kao čađa, nastaje nepotpunim izgaranjem ugljikovodnih goriva. Stanovnici sumnjaju da je izvor zagađenja emisija iz sjevernih industrijskih pogona, uključujući čeličane i kemijske tvornice. Jedna od pogođenih obitelji kupila je najskuplje HEPA filtere i zatvara prozore kako bi održala razumnu kvalitetu zraka u zatvorenom prostoru.