U članku na Real Clear Science Michael Zignarelli postavlja pitanje je li znanost prebrzo odbacila bliska iskustva smrti, na što se neurokirurg Michael Egnor i autor slažu. Zajedno s kolegama pišu knjigu u kojoj iznose znanstvene dokaze za takva iskustva i njihov utjecaj na shvaćanje materijalizma. Profesor s Sveučilišta Messiah ističe da svjedoci, poput pacijenta u dubokom komi koji je opisao radnju u hitnoj službi, mogu potvrditi detalje koji se ne bi mogli saznati na druge načine. Drugi slučaj iz Nizozemske opisuje petogodišnjeg dječaka koji je iz kome govorio o sestri Rietje, preminuloj i nepoznatoj njegovoj obitelji. Evolucijska psihologinja Charlotte Martial predlaže da je NDE evolucijski nastalo iz ponašanja neživih životinja koje se pretvaraju da su mrtve, a kod ljudi se razvilo u složeniji mehanizam obrane.