Papa Lav XIV. započeo je 12-dnevnu turneju po Južnoj Americi, posjetivši Urugvaj, gdje ga je dočekao predsjednik Yamandu Orsi. Papa će posjetiti i Argentinu i Peru, gdje je proveo više od 20 godina kao augustinski misionar.
Njegova dijagnoza karcinoma potaknula je dvojbe hoće li moći krenuti na to putovanje, ali liječnici su mu dali dopuštenje da putuje nakon operacije. Papa Lav ima peruansko državljanstvo i tečno govori španjolski.
Katolici čine znatno veći dio stanovništva Južne Amerike nego Europe.
