Znanstvenici su u međuzvjezdanom mediju otkrili prirodni šećer erythrulose. Uzorak je pronađen u molekularnom oblaku G+0.693‑0.027, koji se nalazi blizu središta naše Mliječne staze, pomoću ultra‑osjetljivih istraživanja dvaju teleskopa. Analiza je pokazala da je erythrulose jedini mogući četverokarbonski keton i da je znatno češći od trokarbonih šećera, od kojih nisu detektirani nikakvi primjeri. Autori predlažu da bi tijekom kasnog teškog bombardiranja, prije otprilike četiri milijarde godina, između pola i 50 milijuna tona tog šećera moglo biti preneseno na Zemlju. Budući da su šećeri temeljni dio DNA i RNA, otkriće bi moglo doprinijeti razumijevanju kako je život nastao na našoj planeti i potencijalno i drugdje u svemiru.