Istraživanje pod vodstvom Damiána Blasija s Pompeu Fabra sveučilišta rekonstruiralo je raznolikost jezika od početka poljoprivrede prije oko 12.000 godina. Prema modelu temeljenom na 171 skupini lovaca‑sakupljača, u razdoblju prije poljoprivrede ljudi su govorili između 4.500 i 6.000 jezika. Simulacije predviđaju da je raznolikost jezika dosegnula vrhunac prije otprilike dva tisućljeća, kada je moglo postojati i do 75.000 različitih jezika. Autori opisuju to razdoblje od tri tisuće do jedne tisuće godina prije naše ere kao „zlatno doba“ jezika. Nakon toga, posljednja dva tisućljeća svjedočila su iznimno brzom opadanju jezične raznolikosti, što je povezano s pojavom velikih „behemoth“ jezika i kolonijalizmom.