Znanstvenici su utvrdili da je život na Zemlji postojao prije otprilike 3,5 milijarde godina, ali da su kisik i ozon postali pouzdani daljinski znakovi tek tijekom posljednjih 500 milijuna godina. To znači da bi teleskop usmjeren na planet sličan Zemlji mogao propustiti znakove života ako se pretežno oslanja na otkrivanje kisika. NASA razvija Habitable Worlds Observatory, svemirsku letjelicu koja će izravno slikati egzoplanete i analizirati njihov spektar za prisutnost vode, kisika, ozona, metana i ugljičnog dioksida. Prema NASA-inom znanstvenom planu, HWO će blokirati svjetlost zvijezde i razdvojiti odraženu svjetlost planeta u spektar za takva mjerenja.