Istraživanje koje je provedeno na stotinu osoba u ranjivim situacijama pokazalo je da kućni ljubimci često služe kao presudan izvor emocionalne podrške. Za 90 posto ispitanika, psi i mačke su jedini izvori podrške i jedina prilika za fizički kontakt. Čak 91 posto sudionika izjavilo je da u trenucima ljutnje ili tuge najviše žele biti sa svojim ljubimcem. Ljubimci imaju središnju ulogu u mrežama podrške ranjivih pojedinaca, koji ih smatraju članovima obitelji. Studija je također otkrila da je jedna od najcjenjenijih osobina kućnih ljubimaca njihova stalna prisutnost i sposobnost da pružaju bezuvjetnu ljubav bez osuđivanja. Autori studije ističu da je nužno promicati sveobuhvatne programe socijalne podrške koji će spriječiti razdvajanje ljudi od njihovih životinja.