Prekomjerni unos natrija povećava rizik od srčanih bolesti, a većina odraslih osoba ne bi trebala unositi više od 2300 miligrama natrija dnevno. Ipak, mnoge tu granicu značajno premašuju, što povećava rizik od razvoja srčanih bolesti. Natrij je nužan za pravilan rad mišića i živaca, ali ga u velikim količinama sadrže prerađena hrana i obroci iz restorana. Preporučena maksimalna dnevna količina natrija za osobe s hipertenzijom iznosi 1500 miligrama. Oko 90 posto ljudi starijih od dvije godine unosi više natrija nego što se preporučuje, a prosječan dnevni unos prelazi 3400 miligrama. Prekomjerni unos natrija potiče tijelo na zadržavanje tekućine, što može dovesti do povećanja krvnog tlaka i većeg rizika od ozbiljnih zdravstvenih problema.