Kineska svemirska postaja uspješno je ohladila oblak od otprilike 20.000 rubidijevih atoma na temperaturu od 9,7 pikokelvina. Ova temperatura je samo stotinjak milijardi dio stupnja iznad apsolutne nule, čineći je najhladnijom poznatom umjetnom tvari.
Rezultati su objavljeni u međunarodnom časopisu Science i zajedno su izvršeni od strane Sveučilišta u Pekingu, Šangajskog instituta za optiku i finu mehaniku pod Kineskom akademijom znanosti i Tehnološkog i inženjerskog centra za svemirsku uporabu pod Kineskom akademijom znanosti. Ovo je srušilo prethodni rekord od 38 pikokelvina postignut od strane tima sa Sveučilišta u Bremenu u Njemačkoj 2021. godine.
Temperatura je u biti mjerilo koliko brzo se atomi kreću. Na sobnoj temperaturi, rubidijev atom putuje otprilike 270 metara u sekundi, što je usporedivo sa brzinom komercijalnih aviona; kada temperatura padne na nekoliko pikokelvina, njegova brzina pada na nekoliko stotinki milimetra u sekundi, što je desetak puta sporije od puža.
Kada se atomi uspore, njihova valna priroda je potpuno oslobođena, a valovi desetaka tisuća atoma se slažu, kondenzirajući cijeli oblak u makroskopski 'super-atom' ili Bose-Einsteinov kondenzat.
