Istraživanje koje su vodili znanstvenici iz Instituta za bioinženjering Katalonije (IBEC) otkrilo je da se keratin u epitelijskim tkivima tijekom višesatnog istezanja pretvara u debele, zvjezdaste snopove. Ti snopovi povezuju susjedne stanice i stvaraju supracelularne mreže koje se šire kroz tkivo. Kako se snopovi zgušnjavaju, jezgra stanica postupno se odvajaju od keratinog okvira, ostajući povezana jedino s ostatkom filamenta. Za promatranje ovog procesa korišteni su inženjerski konstruirani epitelijski uzorci, mikrofluidni uređaj za istezanje, živa mikroskopija i višeskalno računalno modeliranje.