Američki strateški rezervar nafte dizajniran je za zadovoljavanje specifičnih zahtjeva. Jedan od pristupa je pohrana nafte u vanjskim plutajućim krovnim spremnicima, koji su uobičajeni za komercijalnu pohranu nafte. Međutim, ovi spremnici imaju ograničenja u veličini i obujmu. Za pohranu 714 milijuna barela nafte, potrebno bi bilo oko 1.130 takvih spremnika, koji bi zauzeli veliku površinu. Postoji još jedan pristup, koji uključuje pohranu nafte pod zemljom, kao što je primjerice postrojenje Red Hill Facility kod Pearl Harbora. Ovo postrojenje ima 20 ogromnih čelično obloženih betonskih spremnika ukopanih u vulkansku stijenu i može pohraniti 6 milijuna barela goriva.