Prosječna tjelesna težina američkog muškarca prije stoljeća iznosila je oko 155 funti, a danas je oko 195 funti. U to vrijeme otprilike 1 % populacije bilo je pretilo, dok je danas taj udio približno 36 %.
Analiza podataka saveznih kirurga iz 1890-ih pokazala je da su veterani Unije imali prosječni indeks tjelesne mase (BMI) od 23 i da je samo 3 % njih bilo pretilo. Za usporedbu, sredovječni bijeli muškarci 2000. godine imali su prosječni BMI oko 28, s 24 % pretilih u ranoj srednjoj dobi i 41 % u dobi od šezdeset godina.
