U starom Egiptu mačke su bile iznimno cijenjene i povezivale su se s božicom Bastet, zaštitnicom doma i obitelji. Negativno viđenje crnih mačaka u Europi počelo je u srednjem vijeku, kada su se u 13. stoljeću širile priče o vragu koji poprima njihov oblik.
Papa je Grgur IX. 1233. izdao dokument Vox in Rama, u kojem se osuđuju navodni heretički obredi u kojima se spominje crna mačka.
Praznovjerje da crna mačka koja prijeđe put najavljuje nesreću nastalo je iz uvjerenja da vještice mogu poprimiti mačji oblik ili da im crne mačke služe kao nadnaravne pomoćnice. U nekim europskim i azijskim tradicijama crne mačke smatraju se simbolom sreće i blagostanja, što pokazuje da su takva vjerovanja kulturno uvjetovana.
