U tradicionalnoj pripremi gulaša bake su luk rezale vrlo sitno i pirjale ga na laganoj vatri najmanje dvadeset i pet do trideset minuta, povremeno dodajući po dvije žlice vode. Tijekom dugog pirjanja se luk gotovo potpuno raspada, što prirodno zgušnjava umak bez potrebe za brašnom ili drugim dodatcima. Kad se luk postane mekan, zlatnosmeđ i kremast, nastavlja se s prženjem mesa, a kasnije se u lonac dodaju češnjak, koncentrat rajčice i ostali začini. Gulaš se potom kuha poklopljen na laganoj vatri dva do dva i pol sata, pri čemu se umak povezuje s raspadnutim lukom i postaje gust. Na kraju se jelo kuha otklopljeno još desetak minuta kako bi se postigla još veća gustoća umaka.