Pustinja Atacama u Čileu služi kao najbliži zemaljski analog Marsa zbog svoje izuzetne suhosti. Ova aridna okolina s minimalnim padalinama i biološkom aktivnošću pomaže u istraživanju planeta. Znanstvenici proučavaju kemijski sastav tla i ekstremne uvjete u Atacami kako bi se pripremili za marsovske misije. Otkrića u toj pustinji usavršila su strategije za otkrivanje života na Crvenoj planeti. Pustinja Atacama i dalje ostaje važan prirodni laboratorij za istraživanje svemira. Znanstvenici koriste Atacamu kao mjesto za testiranje tehnologija i metoda koje će se koristiti na marsovskim misijama.