35 milijuna godina prije, oko vremena kada su se u Europi i Aziji počele razvijati mačke, u sjevernoj Sibiri udario je asteroid širok oko 7 kilometara. Udarac je stvorio krater širok 100 kilometara, čime je postao četvrti najveći provjereni krater na Zemlji. Sila udarca je odmah pretvorila grafit u dijamante, koji se nalaze unutar radijusa od 13,6 kilometara od mjesta udarca. Iako dijamanti nisu pogodni za dragulje, smatra se da bi mogli imati industrijsku upotrebu. Krater se nalazi na izuzetno udaljenoj lokaciji, što je otežalo istraživanje, ali je 1997. godine provedena velika ekspedicija koja je značajno unaprijedila znanje o udarcu. Neki znanstvenici povezuju Popigai udarac s udarcima Chesapeake i Toms Canyon, sugerirajući da je mogla biti uzrok višestrukog udarca asteroida na Zemlju. Također se povezuje s izumiranjem koje je započelo između Eocena i Oligocena, obilježeno ledenim razdobljem Antarktika i velikim promjenama u životinjskom svijetu.