Sateliti NASA-e snimili su sezonsko povlačenje Arktičkog morskog leda, pokazujući koliko se smrznuta površina Arktičkog oceana smanjila tijekom ljeta 2026. godine. Led je vjerojatno dosegnuo svoju godišnju minimalnu razinu 12. rujna, kada je pokrivao oko 4,60 milijuna kvadratnih kilometara, prema NASA-i i Nacionalnom centru za snijeg i led SAD-a. To čini 2026. godinu jednom od deset najnižih minimalnih razina u gotovo 48-godišnjem satelitskom zapisu, zajedno s 2008., 2010. i 2025. godinom. Arktički led ima ulogu ogromnog ogledala, odbijajući sunčeve zrake natrag u svemir. Znanstvenici također bilježe da je povećana oblačnost u posljednjih deset godina ograničilo koliko sunčevih zraka doseže led, čime se usporava daljnje ljetno topljenje. Arktički ocean se zagrijava mnogo brže nego cijela planeta, a topliji zrak i oceanske temperature doprinose sezonskom gubitku leda.