Analiza krvi 52 astronauta pokazala je da crijevne bakterije tijekom boravka u svemiru razgrađuju više proteina, što bi moglo objasniti čest problem zatvora. Znanstvenici sa Sveučilišta u Kopenhagenu, u suradnji s NASA-om, pronašli su tragove u krvi koji objašnjavaju promjene u probavnom sustavu izvan Zemlje. Promjene u crijevima počinju relativno brzo nakon dolaska u svemir, a znakovi pojačane proteinske fermentacije uočeni su već nekoliko tjedana nakon napuštanja Zemlje. Pretpostavlja se da mikrogravitacija usporava prolazak hrane kroz crijeva, što omogućuje bakterijama da intenzivnije razgrađuju proteine. Metaboliti nastali proteinskom fermentacijom mogu dospjeti u krvotok i utjecati na druge dijelove organizma, uključujući os crijeva–mozak. Iako proteinska fermentacija nije neobična, dosljedno povišene razine kod astronauta ukazuju na promjene uvjeta u crijevima tijekom svemirskih letova.