Istraživanje objavljeno u časopisu ISME Communications proučilo je 24 zajednice medonosnih pčela na pet lokacija u Novom Južnom Walesu. Znanstvenici su utvrdili da se sastav mikroorganizama i kemijska obrana razlikuju ovisno o dijelu košnice, a bliže središtu obrana postaje specifičnija.
Vosak, pohranjeni pelud i tijela pčela pomažu suzbiti štetne mikrobe i podržavaju korisne vrste. Posebno snažna obrana usmjerena je protiv bakterija Paenibacillus larvae i Paenibacillus alvei, koje mogu izazvati bolesti i uništiti cijelu zajednicu.
Zaštita od gljivica pokazala se manje organiziranom i općenito slabijom, što može biti posljedica toga što su mnoge gljivice bezopasne ili korisne za pčele.
