Novo istraživanje pod vodstvom Sveučilišta u Oxfordu sugerira da je životinjski život mogao početi između 700 i 800 milijuna godina prije sadašnjice, što je za 200 milijuna godina ranije nego što pokazuje najjasniji fosilni zapis. Ovo istraživanje, objavljeno u Science Advances, dovodi u pitanje jednu od pretpostavki koje su oblikovale nedavne procjene o tome kada su se životinje prvi put pojavile.
Fosilni zapis daje znanstvenicima nepotpunu sliku o ranom životinjskom životu, a najstariji definitivni fosili životinja datiraju otprilike od prije 574 milijuna godina. Unatoč izuzetnoj očuvanosti fosila, nije pronađen nijedan fosil koji bi se mogao pouzdano identificirati kao životinja.
Ovo otkriće pokazuje da čak i fosilni sloj formiran u razdoblju kada su životinje sigurno postojale ne mora sadržavati nijedan prepoznatljiv fosil životinje.
