Istraživači su analizom komatita, izuzetno vrućih vulkanskih stijena, utvrdili kako je proces subdukcije – potiskivanja oceanske kore u unutrašnjost Zemlje – započeo prije najmanje 3,6 milijardi godina. Kemijska analiza 50 uzoraka komatita s deset lokaliteta širom svijeta, među kojima je i najstariji iz Južne Afrike, pokazala je neuobičajeno visoku koncentraciju teških izotopa kalija, što upućuje na ranu interakciju površinskih stijena s dubokim plaštem.