Sovjetska svemirska sonda Luna 3 snimila je prve fotografije daleke strane Mjeseca 7. listopada 1959. godine. To je bio jedan od velikih ranih uspjeha svemirske utrke.
Fotografije su bile loše kvalitete, ali su prvi put u povijesti ljudi mogli vidjeti kako izgleda dio Mjeseca koji se sa Zemlje ne može izravno promatrati. Sonda Luna 3 bila je teška oko 279 kilograma i nije ušla u orbitu oko Mjeseca, već je proletjela pokraj njega i snimila njegovu dotad nepoznatu stranu.
Na dalekoj strani Mjeseca otkriveno je mnogo manje tamnih područja nego na nama poznatoj strani, a umjesto velikih tamnih ravnica, površinom dominiraju krateri. Među strukturama koje su se mogle prepoznati na prvim fotografijama bili su Mare Moscoviense i veliki krater Ciolkovski.
Otkriće je otvorilo nova pitanja o nastanku i geološkoj povijesti Mjeseca.
