Pluća se sastoje od dva glavna anatomska dijela – bronhiola koji vode zrak i alveola u kojima se odvija izmjena plinova. Pri oštećenju bilo kojeg od tih dijelova aktiviraju se mjesne matične stanice kako bi održale rad organa.
Dosadašnja saznanja pokazuju da matične stanice iz bronhiola prelaze u alveole kako bi pomogle u obnovi tkiva za izmjenu plinova. Istraživači sada ispituju mogu li te stanice preći i obratnim putem, iz alveola u bronhiole.
