Kineski istraživači razvili su hidrogel koji može mijenjati oblik i opisali ga kao „životni“ materijal. Hidrogel funkcionira u sustavu pod nazivom STERS, koji se aktivira svjetlom i koristi čestice tekućeg metala za sporo, samoodrživo kemijsko reagiranje.
Sustav omogućuje gelu promjenu strukture tijekom vremena, od mikroskopske do makroskopske razine, u razdoblju od minuta do tjedana i kroz više ciklusa transformacije. Autori navode da bi takav materijal mogao poslužiti kao platforma za fleksibilne potpore u inženjeringu tkiva, sučelja mozak-računalo i robote s ljudskim izgledom, uz šire primjene u regenerativnoj medicini i mekoj robotici.
