Jezero Vostok, šesnaesto po veličini na svijetu, dugačko je oko 260 kilometara, široko 48 kilometara i duboko 910 metara, a nalazi se pod dva i pol milje leda u istočnoj Antarktici. Jezero je najveće poznato podglacijalno jezero na kontinentu i sakriveno je pod ledom najmanje 15 milijuna godina.
Iznad površine jezera temperatura pada na minus 76 stupnjeva Fahrenheita, dok se toplina iz Zemljinog geotermalnog zagrijavanja zadržava pod ledenom dekom, održavajući vodu u tekućem stanju na oko 26,6 stupnjeva Fahrenheita. Voda se postupno obnavlja tisućama godina otapanjem leda, a njezina starost približna je 700 000 godina, što je znatno mlađe od samog jezera.
Istraživači su u uzorcima zamrznute vode otkrili mikroorganizme, uključujući psihrofile koji preživljavaju ekstremnu hladnoću i termofile koji podnose visoke temperature. Prisutnost takvih organizama sugerira postojanje hidrotermalnih otvora pod jezerom, što otvara mogućnost složenog ekosustava u jednom od najizoliranijih mjesta na Zemlji.
